Dès le plus jeune âge, elle se découvre une passion pour la chanson en intégrant la chorale de son école. Après ses études au lycée, elle travaille sa voix et se rend à Hollywood pour se faire un nom. Elle apparait briévement dans un épisode de Sabrina, l'apprentie sorcière; mais aucune autre opportunité ne se présente à elle. Lorsqu'elle retourne à Burleson, elle enchaine les petits boulots, avant de participer au casting du télé-crochet Amrican Idol.
Malgré une compétition féroce, elle se fait remarquer parmi plus de 10.000 candidats grâce à sa voix. Deux semaines après avoir gagné le concours, elle publie son 1er single intitulé "A moment like this". Ce premier titre rencontre un succès rapide, il devient disque de platine.
Au printemps 2003, elle sort son premier album éponyme. En 2005, sa carrière s'internationalise, elle publie un premier single intitulé "Since U Been Gone", extrait de son nouvel album.

